Oficjalnie kardynała Wyszyńskiego internowano z powodu "wrogiej działalności wobec państwa". W rzeczywistości prymas nie zgodził się na publiczne potępienie skazanego 22 września 1953 roku biskupa Czesława Kaczmarka i ingerencję peerelowskich władz w sprawy kościelne.
Prymas więziony był kolejno w Rywałdzie, Stoczku Warmińskim, Prudniku i Komańczy. W sumie w aresztach spędził trzy lata.
Trzy dni po internowaniu kardynała Wyszyńskiego, władze wydały oficjalny komunikat, w którym zarzucono duchownemu "uporczywe" nadużywanie sprawowanych funkcji do "jątrzenia" przeciwko ustrojowi.
"W trosce o pełną normalizację stosunków między rządem a hierarchią kościelna zakazano arcybiskupowi wykonywania funkcji związanych z dotychczasowymi jego stanowiskami kościelnymi" - poinformowała władza.
Internowanie prymasa Wyszyńskiego i oddanie hierarchii kościelnej w ręce powolnego komunistom biskupa Michała Klepacza (28 września), wywołało odwrotny od zamierzonego skutek. Autorytet Kościoła wzrósł w oczach oburzonego społeczeństwa.
