4 listopada 1950 r. Ogłoszono Europejską Konwencję Praw Człowieka
"Konwencja o ochronie praw człowieka i podstawowych wolności" była umową międzynarodową, chroniącą prawa człowieka w krajach należących do Rady Europy. Od daty jej ogłoszenia państwa członkowskie mogły ratyfikować konwencję i po przyjęciu jej przez 10 państw weszła w życie 3 września 1953 roku.
Obecnie konwencja obowiązuje 47 państw należących do Rady Europy i każdy nowy członek musi zaakceptować jej postanowienia.
Odwołując się do Powszechnej Deklaracji Praw Człowieka, uchwalonej przez Zgromadzenie Ogólne Narodów Zjednoczonych, państwa należące do Rady Europy postanowiły zagwarantować niektóre z zawartych w niej praw. Podkreślano, że podstawowe wolności są "fundamentem sprawiedliwości i pokoju na świecie i ich zachowanie opiera się głównie z jednej strony na rzeczywiście demokratycznym ustroju politycznym, a z drugiej - na jednolitym pojmowaniu i wspólnym poszanowaniu praw człowieka, do których się one odwołują".
Europejska Konwencja Praw Człowieka zawiera 26 praw i wolności, które zostały uzupełnione przez 10 protokołów dodatkowych. Gwarantuje: prawo do życia, wolności i nietykalności osobistej, ochronę korespondencji i mieszkania, wolność sumienia i wyznania, wolność przekonań i publikacji, wolność zgromadzeń i zrzeszeń. Zatwierdza prawo poszanowania życia prywatnego, rodzinnego oraz prawo poszanowania mienia i nauki. Zapewnia wolność wyborów, swobodę przemieszczania się, prawo opuszczenia swojego kraju. Wprowadza zakaz tortur, niewolnictwa, pracy przymusowej i obowiązkowej, zakaz zbiorowego wydalania cudzoziemców. Znosi karę śmierci.
"Po zaznajomieniu się z powyższą konwencją, w imieniu Rzeczypospolitej Polskiej oświadczam, że: została ona uznana za słuszną zarówno w całości, jak i każde z postanowień w niej zawartych; jest przyjęta, ratyfikowana i potwierdzona; będzie niezmiennie zachowywana. Na dowód czego wydany został akt niniejszy, opatrzony pieczęcią Rzeczypospolitej Polskiej". Podpis złożyli 15 grudnia 1992 roku prezydent RP Lech Wałęsa i minister spraw zagranicznych Krzysztof Skubiszewski.
Polska Rzeczpospolita Ludowa nie należała do Rady Europy. I dopiero Rzeczpospolita Polska przystąpiła Rady Europy w 1991 roku i tego samego dnia - 26 listopada podpisała Europejską Konwencję Praw Człowieka. Jej ratyfikacja nastąpiła 19 stycznia 1993 roku.
Na podstawie zapisów Konwencji powołano do życia Europejski Trybunał Praw Człowieka z siedzibą w Strasburgu, którego jurysdykcję Polska uznaje od 1 maja 1993 roku.
AS
