Przypomnijmy, że 7 i 8 lipca 1997 roku niespotykane opady deszczu spowodowały wystąpienie wód w dorzeczu Odry i górnej Wisły. Woda zalała blisko tysiąc miejscowości (w tym Kłodzko, Nysę, Racibórz, Opole i Wrocław), a w wyniku powodzi śmierć poniosło 56 osób. Ponad 140 tysięcy obywateli zostało ewakuowanych.
Reakcja rządu Cimoszewicza była spóźniona i niewystarczająca - nikt bowiem nie spodziewał się tak ogromnych zniszczeń. Dodatkowo, premier zebrał gromy za niefortunną wypowiedź.
"To jest kolejny przypadek, kiedy potwierdza się, że trzeba być przezornym i trzeba się ubezpieczać, a ta prawda jest ciągle mało powszechna" - stwierdził Cimoszewicz, któremu zarzucono arogancję i brak współczucia dla poszkodowanych. Premier przeprosił później za te słowa, a rząd uruchomił rezerwę budżetową w celu pomocy powodzianom.
Kontrowersje wzbudzał również opór rządu i SLD przed wprowadzeniem stanu wyjątkowego z powodu stanu klęski żywiołowej. Sugerowano, że spowodowanie jest to niechęcią rządzących do przesuwania terminu wyborów.
"Powódź wykazała niemoc centralnych struktur państwowych i brak przygotowania na wypadek klęsk żywiołowych. Wywołało to krytykę władz przez opozycyjne partie i media informacyjne. Rząd oskarżył zaś opozycję o polityczne wykorzystanie tragedii" - czytamy w "Wielkiej księdze historii".
![“Upiór Polski [...] opuścić swą norę w Sulejówku”](https://i.iplsc.com/0007KD9QUHVX2F2X-C486.webp)
